10분 맨

10분맨. 그를 만난 건
어느 따뜻한 봄날 토요일 오후였다.

약속시간에 많이 늦는다는 친구의 연락을 받고
'봄 햇살 마사지나 해야겠다'고
생각하며 근처 계단에 앉았다.

북적대는 사람들 구경을 잠깐 하고 있는데
주위를 두리번거리며 누군가를 찾는 듯한
한 남자가 시야에 들어왔다.

누군가와 약속을 한 모양이라고 생각하며
대수롭지 않게 여겼는데,
한 10분이 지났을까...
어디론가 사라졌던 그 남자가 다시 나타나서는
여전히 주위를 살피고 있었다.

잠깐 딴 곳을 보다가 다시 보면 또 와 있고,
또 살피고 있고...
대략 10분 간격으로 '사라졌다 나타났다' 를
반복하고 있었다.

'10분맨이네.'
의아하게 생각하고 있는데 한 1시간 쯤 지났을까?
다시 그 '10분맨'이 나타났는데,
이번에는 그토록 찾던 사람을 만난 모양이었다.

약속시간에 많이 늦은 듯한 여자가 미안해 어쩔 줄 모르자,
'10분맨'은 미처 말할 여지도 주지 않고
"미안하다 정말.
토요일이라서 그런지 차가 너무 많이 막히더라.
어디 갈래?
내가 늦었으니까 오늘 너 하라는 대로 오빠가 다 할게"
라며 크게 웃는 것이었다.

그제야 그 사람이 왜 10분에 한번씩 그 자리에 왔는지
알 수 있었다. 여자의 어깨를 감싸고 인파 속으로
멀어져가는 연인의 뒷모습이 그렇게 흐뭇할 수 없었다.

새벽편지  - 정 현 숙 -